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タイシルクについて
ホットストラップを運営するユー・アンド・アース株式会社では、タイの現地法人がブリーラム県にシルク製品の加工工場を持ち、現地で日本向けにタイシルクを使ったカードケースやキーホルダー等の生産を行っております。
ブリーラム県はタイ国東北部に位置し、バンコクから自動車で約5時間程度の距離にあります。農業を中心とした地域ですが、近年MOTO GPの開催や、ブリーラム・ユナイテッドFCのホーム拠点として、タイの地方都市の中でも存在感を現し、発展著しい都市です。
タイのシルク生地生産は、養蚕（絹生地の元となる繭（まゆ）を作り出す蚕（かいこ）を育てる為に必要な桑の木の育成から始まります。ブリーラム県は特にこの桑の木の育成で有名な地域です。
タイシルク生地の生産工程
①蚕（かいこ）の餌となる桑の木の育成
桑の木
桑の葉
蚕（かいこ）は桑の葉を食べて育ちます。餌となる桑の木の育成を行います。桑の木はマルベリーという実がなる木です。マルベリーはもちろん人間が食べる事ができますよ。桑の木は植樹から約1年で葉を摘むことができます。
②蚕（かいこ）の飼育
蚕（かいこ）の飼育風景
他の虫の侵入を防ぐ為、閉鎖された空間で蚕の飼育を行います。蚕は体がやや黄色くなってきたら、繭（まゆ）を作り出すサインですので、専用のトレーに移動します。
黄色に変色を始めた蚕
専用のトレーに移動した蚕。繭を作り出しています。
③繭（まゆ）ができるまで
トレーにできた繭
繭の中のさなぎ
蚕が繭を作ります。繭の中で蚕はさなぎになってます。
④繭の取り出し
トレーから取り出した繭
糸を取り出す前の繭
⑤シルク糸の取り出し
繭から糸を取り出します。繭の全てはシルク糸でできています。繭の周囲の綿状の部分だけでなく、繭本体もシルク糸でできていますので、本体がほぼなくなるまで、シルク糸を取り出します。
⑥タイシルクの原糸
下記の3枚は、タイシルクの原糸の写真です。
繭の外側が黄色味が強く、内側になるほど糸の色は白色に近づきます。
※元々白色の繭もありますので、全てがこのような色の変化があるわけではないです。
⑦生地の生産
シルク糸は染色等の工程を経て着色され、最終的に織機を使用し生地を作ります。多くの生地は機械の織機で生産しますが、一部の生地は人手による織機を使用して生産されています。
タイシルク生地の生産風景
